L’indice de qualité de l’air est un indicateur journalier gradué de 1 (très bon) à 10 (très mauvais) qui permet de caractériser de manière simple et globale la qualité de l’air d’une agglomération urbaine.Il se compose de 4 sous-indices, chacun étant représentatif d'un polluant de l'air :- particules fines (PM10)- ozone (O3)- dioxyde d'azote (NO2)- dioxyde de soufre (SO2)Le sous-indice le plus élevé détermine l'indice du jour.Il est calculé à partir des mesures des stations représentatives de la pollution de fond. Il ne prend pas en compte les phénomènes de proximité (automobile ou industriel).L'indice Atmo est défini au niveau national pour les agglomérations de plus de 100 000 habitants. Pour en savoir plus, consultez l'arrêté du 22 juillet 2004 relatif aux indices de qualité de l'air.Pour les agglomérations de taille inférieure, le calcul de cet indicateur reste possible mais il s'agit alors de l'Indice de Qualité de l’Air (IQA) simplifié calculé suivant les mêmes règles mais avec la possibilité de réduire le nombre de polluants surveillés.En Pays de la Loire, l’indice de qualité de l’air est calculé pour 7 agglomérations :- l’indice Atmo à Angers, Le Mans, Nantes et Saint-Nazaire (agglomérations de plus de 100 000 habitants),- l’indice IQA à Cholet, La Roche-sur-Yon et Laval (agglomérations de moins de 100 000 habitants).Air Pays de la Loire réalise quotidiennement une prévision de l'indice Atmo du jour même et du lendemain à partir des modèles de prévisions de la qualité de l'air, des données météorologiques, des résultats des stations de mesure et d'une expertise locale.Chaque jour, l'indice de la veille est recalculé à partir des concentrations mesurées des polluants pris en compte dans le calcul de l'indice sur l'ensemble de la journée. Il peut donc y avoir des différences entre l'indice prévu et l'indice calculé pour une même date.